Inyo County Resources for Infant Formula Shortage

There continues to be a shortage of infant formula nationwide due to supply chain issues and a recall of infant formula due to bacterial contamination in the Abbott manufacturing plant in Michigan. After decontamination and inspection, the Abbott Sturgis facility reopened to manufacturing infant formula on June 4, 2022. The federal government is currently working on strategies to increase production of formula and help families access existing stock.

WIC has temporarily added more container sizes and types of powdered formula to help WIC families find formula for their infants at the store without updating California WIC Cards. Compared to other states California is faring better, but rural areas are continuing to have difficulty with accessing formula supplies.

The Inyo County Health & Human Services – Public Health and WIC programs continue to meet with the local healthcare providers to determine the needs and options for our community.

If you are having trouble securing formula for your infant, please call: your pediatrician, Inyo County Public Health (760-873-7868), or the Inyo County WIC Office (760-872-1885)

Babies need the right balance of nutrients – not too much or too little of anything – to grow and be healthy. It is important for your baby’s health to use products that meet federal standards to ensure the formula is safe and free of harmful bacteria.

During this challenging time, Inyo County is encouraging parents and families to:

• If you are currently breastfeeding, continue if possible. We recognize this option may not be viable for everyone. If someone is partially breastfeeding, they may consider reaching out to a lactation care provider (in-person or by telehealth) to help ensure that they maintain or increase their milk supply by breastfeeding more.
• Talk to your child’s doctor about substituting formula brands. For most babies, if their regular brand of formula is not currently available, it is OK to substitute with a similar version. Also consult your child’s pediatrician if your baby requires a specialized formula, before making any substitution. If you have questions about which formula is acceptable, contact your child’s pediatrician or your local WIC agency.
• AVOID: making your own formula at home, using expired formula, using cow/goat/plant-based milk for formula, or giving toddler formula to infants. Although recipes for homemade baby formulas on the internet may seem like an answer to the formula shortage, they can be dangerous for your baby’s health. Pediatricians advise that homemade formula may not be safe or meet your baby’s nutritional needs.
• Do not water down formula to make it last longer. When babies drink too much water, it’s hard on their tiny kidneys to process the extra water. It can also affect electrolytes which are essential minerals for the body. And if that happens, it’s not safe for a baby’s brain, muscles, and nervous system.
• Apply to the WIC program. To apply call 760-872-1885. About half of all births in California are in low-income families who qualify for the WIC program, and income-eligible clients can receive a WIC card and use it to purchase a limited amount of formula at participating retail stores. WIC offices are staffed by individuals with close ties to their communities. Existing WIC clients should use their benefits for formula earlier in the month in case they run into shortages near the end of their benefit period.
• Find out what resources exist in the community and share those resources widely. If you see infant formula in stock when you’re shopping, make it known within your network.

Health officials will continue to monitor the shortage and provide updates as new information is available.

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Español – Continúa habiendo una escasez de fórmula infantil en todo el país debido a problemas en la cadena de suministro y un retiro del mercado de fórmula infantil debido a la contaminación bacteriana en la planta de fabricación de Abbott en Michigan. Después de la descontaminación y la inspección, las instalaciones de Abbott Sturgis reabrieron para fabricar fórmula infantil el 4 de junio de 2022. Actualmente, el gobierno federal está trabajando en estrategias para aumentar la producción de fórmula y ayudar a las familias a acceder a las existencias existentes.

WIC agregó temporalmente más tamaños de recipientes y tipos de fórmula en polvo para ayudar a las familias de WIC a encontrar fórmula para sus bebés en la tienda sin actualizar las tarjetas WIC de California. En comparación con otros estados, a California le está yendo mejor, pero las áreas rurales continúan teniendo dificultades para acceder a los suministros de fórmula.

Los Servicios de Salud y Humanos del Condado de Inyo, Salud Pública y WIC continúan reuniéndose con los proveedores de atención médica locales para determinar las necesidades y opciones para nuestra comunidad.

Si tiene problemas para obtener fórmula para su bebé, llame a: su pediatra, Salud Pública del Condado de Inyo (760-873-7868), o la Oficina de WIC del Condado de Inyo (760-872-1885)

Los bebés necesitan el equilibrio correcto de nutrientes, ni demasiado ni muy poco de nada, para crecer y estar saludables. Es importante para la salud de su bebé usar productos que cumplan con los estándares federales para garantizar que la fórmula sea segura y no contenga bacterias dañinas.

Durante este momento difícil, el Condado de Inyo alienta a los padres y familias a:

• Si actualmente está amamantando, continúe si es posible. Reconocemos que esta opción puede no ser viable para todos. Si alguien está amamantando parcialmente, puede considerar comunicarse con un proveedor de atención de lactancia (en persona o por telesalud) para ayudar a garantizar que mantenga o aumente su producción de leche al amamantar más.
• Hable con el médico de su hijo sobre la sustitución de marcas de fórmula. Para la mayoría de los bebés, si su marca habitual de fórmula no está disponible actualmente, está bien sustituirla por una versión similar. Consulte también al pediatra de su hijo si su bebé requiere una fórmula especializada, antes de realizar cualquier sustitución. Si tiene preguntas sobre qué fórmula es aceptable, comuníquese con el pediatra de su hijo o con la agencia local de WIC.
• EVITE: hacer su propia fórmula en casa, usar fórmula caducada, usar leche de vaca/cabra/de origen vegetal como fórmula o darle fórmula a los bebés. Aunque las recetas de fórmulas caseras para bebés en Internet pueden parecer una respuesta a la escasez de fórmula, pueden ser peligrosas para la salud de su bebé. Los pediatras advierten que es posible que la fórmula casera no sea segura ni satisfaga las necesidades nutricionales de su bebé.
• No diluya la fórmula para que dure más tiempo. Cuando los bebés beben demasiada agua, es difícil para sus pequeños riñones procesar el exceso de agua. También puede afectar los electrolitos, que son minerales esenciales para el cuerpo. Y si eso sucede, no es seguro para el cerebro, los músculos y el sistema nervioso del bebé.
• Aplicar al programa WIC. Para aplicar llame al 760-872-1885. Aproximadamente la mitad de todos los nacimientos en California son en familias de bajos ingresos que califican para el programa WIC, y los clientes elegibles por ingresos pueden recibir una tarjeta WIC y usarla para comprar una cantidad limitada de fórmula en las tiendas minoristas participantes. Las oficinas de WIC están atendidas por personas con estrechos vínculos con sus comunidades. Los clientes existentes de WIC deben usar sus beneficios para la fórmula a principios de mes en caso de que tengan escasez cerca del final de su período de beneficios.
• Averigüe qué recursos existen en la comunidad y compártalos ampliamente. Si ve fórmula infantil en existencia cuando está comprando, hágalo saber dentro de su red.

Los funcionarios de salud continuarán monitoreando la escasez y brindarán actualizaciones a medida que haya nueva información disponible.

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(From Inyo County Public Health)

News Staff